Journalistic ethics and use of images in the Barcelona and Cambrils terrorist attacks: A comparative analysis of 14 national and international digital media

Authors

Abstract

The journalistic coverage of the terrorist attacks in Barcelona and Cambrils in 2017 generated an intense debate on the desirability of having published certain particularly sensitive photographs and information. The aim of this work is to examine whether the national and international digital press complied with the main ethical norms on the use of images required in these cases. For this purpose, 14 media were analyzed in their online editions: Ara, El Punt Avui, VilaWeb, Nación Digital, El Nacional, La Vanguardia, El Periódico de Cataluña, El País, El Mundo, The Guardian, Le Monde, The New York Times, The Washington Post, and Süddeutsche Zeitung. The sample includes all the informative pieces published by these media within the first 24 hours of coverage after the terrorist attacks. The results show that several newspapers violated the right to privacy by publishing images that allowed survivors and mortal victims to be identified. In some cases, despite these media taking precautions regarding their contents, they also included links to photographs and videos from other media and users that contained extremely graphic images without warning the readers.

Keywords

terrorism, journalistic ethics, codes of ethics, images, digital media

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Author Biographies

Amparo López-Meri, Amparo López-Meri

Amparo López-Meri, doctora en Periodismo por la Universitat Jaume I (UJI), es profesora en el Departamento de Ciencias de la Comunicación de la UJI y miembro del grupo de investigación Periodismo, comunicación y poder de la UJI, licenciada en Periodismo por la Universitat Politècnica de València y máster oficial en Nuevas Tendencias e Innovación en Comunicación. Su tesis doctoral ha sido galardonada con el Premio Lorenzo Gomis 2017 por la Sociedad Española de Periodismo. Participa en diversos proyectos de investigación financiados en convocatorias competitivas. Sus líneas de investigación se centran en la reformulación del periodismo y la comunicación política en el entorno digital, así como en la ética de los medios. http://orcid.org/0000-0003-3408-2190

Ruth Rodríguez-Martínez, Universitat Pompeu Fabra

Ruth Rodríguez-Martínez, doctora en Periodismo por la Universidad Complutense de Madrid, es profesora en el Departamento de Comunicación de la Universitat Pompeu Fabra (UPF) y miembro del Grup de Recerca en Periodisme de la UPF. Sus principales líneas de investigación son el periodismo cultural, la ética en los medios y el periodismo digital. Ha participado en diversos proyectos de investigación financiados en convocatorias competitivas. Es investigadora principal del proyecto MediaACES. Accountability y culturas periodísticas en España. Impacto y propuesta de buenas pra?cticas en los medios de comunicación españoles (Mineco/Feder, UE). https://orcid.org/0000-0001-5633-6126

Xavier Ramon-Vegas, Universitat Pompeu Fabra

Xavier Ramon-Vegas es profesor e investigador en el Departamento de Comunicación de la Universidad Pompeu Fabra (UPF). Tiene un doctorado en Comunicación por la UPF. También está afiliado al Centro de Estudios Olímpicos de la Universidad Autónoma de Barcelona (CEO-UAB). Su investigación y docencia se centran en los medios deportivos, la ética periodística, la responsabilidad de los medios y los estudios olímpicos. Ha sido investigador visitante en la Universidad de Stirling, la Universidad de Glasgow, la Universidad de Alabama y el Centro de Estudios Olímpicos del COI. https://orcid.org/0000-0002-4478-5626

Published

2020-12-24

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